No divulgue direcciones de correo

He aquí todo lo que se debe saber para reenviar e-mails con seguridad y contribuir a luchar contra la proliferación de virus y basura que circulan por Internet.

Probablemente haya visto su computadora infectada con virus más de una vez, o por lo menos, si fue previsor, vio cómo su antivirus detenía el virus justo a tiempo. Podemos pensar que los culpables de esta epidemia son las mismas empresas que fabrican los antivirus para tener siempre un mercado... o que se trata de jóvenes «nerds» de las computadoras, pero NO ES ASí. El verdadero culpable de esta epidemia es USTED. Y también yo. Y cada uno de los usuarios que no hemos aprendido a tomar las precauciones elementales para evitar esa propagación.

Es cierto que existe desinformación y que uno aprende a manejar la computadora a trancas y barrancas, equivocándose y reparando los errores -esto es a veces imposible- y/o con los consejos de alguien que sepa más que nosotros en cuanto a esta caprichosa máquina. No obstante, como en la salud, es mejor prevenir que curar.

¿Por qué esperar a que un virus se apodere de nuestra computadora cuando pudimos haberlo evitado? No seamos más negligentes y aprendamos a prevenir.

Este mensaje es para eso. Para que sepamos qué medidas tomar para no ser culpables de la epidemia de virus a la que he hecho referencia. ¿Cómo prevenirse? Aquí encontraremos 10 pasos que nos ayudarán.



- RESGUARDANDO LA PRIVACIDAD DE LAS DIRECCIONES DE CORREO DE NUESTROS CONTACTOS -

1. Fundamental: Hay que actualizar el antivirus lo más frecuentemente posible. Si no lo hacemos, pecaremos de negligentes. Es como dejar abierta de par en par la puerta de la casa e irse de vacaciones por un mes, imaginando que nadie va a entrar a robarnos.

2. No divulguemos las direcciones de correo de nuestros contactos. Esta es información privada. Cuando envíe un correo a varias personas, ponga a quienes se dirige el mail en la casilla que dice «Bcc» (en inglés: Blind Copy) o bien «Cco» (en castellano: Con copia Oculta). Si usted pone los nombres de todos los destinatarios en «Bcc» (inglés) o «Cco» en lugar de en la línea «To» (inglés) o «Para» (castellano), ninguno de los que recibe su correo podrá ver quién más ha recibido el mismo correo ni podrá tomar sus direcciones.

3. Las direcciones de correo de nuestros contactos se difunden de otras maneras que también nosotros podemos evitar. Es cierto que cuando un virus infecta nuestra computadora, «roba» las direcciones y se autoenvía sin nuestro consentimiento. Pero debemos detenerlo antes, evitando que entre en nuestra computadora. Seguramente usted ha recibido cientos de mails de diversa índole que no se trataban de una carta personal para usted, sino de contenidos generales. Por ejemplo: correos que advertían acerca de la aparición de un nuevo virus muy dañino; otros que fueron escritos por unos padres desesperados por no tener fondos para costear la operación de su hija, pero que si usted respondía el mail ellos recibirían dinero de una empresa; gente que maltrata animales; joven a quien le quitaron los riñones luego de embriagarlo en una discoteca; y todo mensaje alarmista o que apela a tus sentimientos con un golpe bajo. Hágale un favor a aquellos que han confiado su dirección de correo a usted: no les envíe esos mensajes. Son falsos, y en la jerga se los llama hoaxes o falsas alarmas. Créame que son todos mentira. Es increíble, pero existe gente que envía estos mensajes por diversión, para ver cuánto se propagan. Otros son más maliciosos y lo hacen con el fin de conseguir un listado interminable de direcciones de mail a las cuales ellos podrán luego enviar publicidad, spam, basura, contenidos pornográficos, casinos virtuales, ofertas de dinero fácil, y lo peor de todo: VIRUS.

Esto funciona así: una persona escribe un mail como los mencionados y lo envía a todos los que puede. Luego sólo tiene que esperar que se difunda por la red -créame que lo hace muy rápido- para luego recuperarlo con los datos que se le han «pegado». Es decir la dirección de correo de gente incauta. Ahora envía a todos ellos un nuevo mail con un virus. La gente lo abre -usted por ejemplo- y listo. Infecta su computadora y se envía a todos sus contactos.

Epidemia y pánico. Moraleja: No crea en todo lo que llega a su cuenta de correo. Mucho menos lo difunda. Por más dramático y apelativo que sea el mensaje. Es falso. Bórrelo y olvídese del tema. Me lo agradecerá.

4. Cuando reciba algo que quiera mandarle al resto de sus contactos, pero algo que realmente valga la pena, tome las siguientes precauciones:

Utilice el comando «Forward» (inglés) o «reenviar» (castellano). Pero antes borre todos los datos que se agregan en la parte superior del mail, esos que dicen «Original message...» etc. Utilice la tecla de «delete» o la de «backspace» para hacerlo. Asegúrese de que sólo quede el cuerpo del mensaje, sin otro añadido, en especial la dirección de quien se lo envió. Ahora sí puede mandarlo de manera segura a quien quiera.

Otra alternativa segura para reenviarle el correo a sus contactos es la siguiente. Abra el mail que quiere reenviar. En el menú «Edit» (inglés) o «Edición» (castellano) elija la opción «Select All» (inglés) o «Seleccionar todo» (castellano). El cuerpo de la carta se habrá resaltado. Vuelva a seleccionar «Edit» (inglés) o «Edición» (castellano) y haga clic en la opción «Copy» (inglés) o «Copiar» (castellano). Cierre ese mail y cancélelo, ahora elija escribir un nuevo mail. Detalle a quién se lo quiere enviar. Recuerde de utilizar «Bcc» o «Cco» si son varios los destinatarios- y luego haga click en el cuerpo de la carta, posicionando el cursor ahí. Vaya al menú «Edit» o «Edición» y luego elija «Paste» (inglés) o «Pegar» (castellano). Listo. Envío seguro sin divulgar información.

5. Cuando dé su dirección de correo, cerciórese de que la persona o empresa resguardará la privacidad del mismo y no lo difundirá. Tenga usted la misma actitud de respeto al prójimo.

6. Si tiene un programa para leer sus correos -por ejemplo Outlook Express - DESHABILITE LA VISTA PREVIA. Esto es muy importante. Hágalo de la siguiente manera: En el menú principal del programa vaya a «View» (inglés) o «Ver» (castellano) y elija la opción «Layout» (inglés) o «Diseño» (castellano). En el cuadro de diálogo que se abrió, asegúrese que esté destildada (no tiene marquita) la opción «Show preview pane» (inglés) o «Mostrar vista previa» (castellano). Si no lo está, haga click en esta opción para que no quede seleccionada. Cierre el cuadro de diálogo haciendo click en «Ok» (inglés) o «Aceptar» (castellano). Si usted tenía la vista previa configurada, notará que ha desaparecido un cuadrado de la pantalla, generalmente debajo del listado de mensajes recibidos. No se asuste. Es más seguro así. De ahora en adelante, para leer un correo, primero deberá hacer doble-click sobre él en la lista. De esta manera evita que un virus se active automáticamente. Usted tiene el control, no el virus.

7. Puede ser que a pesa de estas medidas, usted reciba un correo con virus. Es importante actuar con prudencia. Si su antivirus lo atrapa primero, mucho mejor. Elija la opción eliminarlo. Luego mande un correo de advertencia a quien se lo envió, si es que conoce al remitente. Si no le es conocida, NO RESPONDA NADA, de lo contrario está confirmándole -quizás- al fabricante del virus que su dirección es válida y que su ataque llegó. Pronto recibiría otro correo por el estilo.

8. Antes de abrir cualquier mail, verifique quién es el destinatario y si trae o no un attachment (archivo adjunto), es decir, algo pegado o adjunto a la carta. Si el remitente le es desconocido, COMIENCE A DESCONFIAR. Si trae un attachment, también. Puede ser una falsa alarma, pero es mejor estar prevenido. SI DESCONFÍA MUCHO, BÓRRELO SIN ABRIRLO. Vea más adelante cómo hacer esto. Para abrirlo, haga doble-click. Si trae un mensaje sin sentido, puede tratarse de un virus, sea cauteloso. Si al abrirlo aparece un mensaje de advertencia acerca de que determinados correos con attachment puede contener virus, cancele inmediatamente la operación. Si se le abre una ventana y puede ver los attachments (Adjuntos) verifique lo siguiente: POR NINGUNA RAZÓN HAGA CLICK SOBRE LOS ARCHIVOS ADJUNTOS. El nombre deberá estar a la vista. Si las últimas tres letras del mismo son, por ejemplo, «exe», «pif», «bat» «htm» o «scr», entre otras, no tenga dudas, es un virus. Pero tranquilo, aún no se ha activado. Cierre esa ventana haciendo click en el botón superior derecho, en la «equis». Verá aún el nombre del mail recibido en la lista. Haga un click sobre él para resaltarlo. ¡Ojo! Si hace doble-click lo abrirá nuevamente. Sólo haga un click. Ahora presione la tecla «Delete» o «Suprimir». Habrá desaparecido, pero aún no está del todo borrado. Para hacerlo, vaya a la carpeta «Deleted Items» (inglés) o «Elementos Eliminados» (castellano). Busque en la lista el correo que usted eliminó recientemente. Cuando lo encuentre, selecciónelo haciendo un solo click sobre él. Luego presione la tecla «Delete» o «Suprimir». Listo. Ese mail con virus es historia. Respire tranquilo.

9. Si usted tiene la desgracia de estar ya infectado con un virus haga lo siguiente. Pruebe de limpiar su computadora haciendo uso del antivirus. Si esto no funciona, llévelo pronto a un técnico. Cuanto más tiempo esté el virus en nuestra computadora, más estragos podrá hacer y mayores son las posibilidades de contagiar a otros con nuestro virus. No sea negligente, actúe rápido. Avise a sus contactos, desde una computadora sin virus que usted tiene uno y que verifiquen las suyas como medida preventiva. Como precaución, recuerde hacer una copia periódica en disquetes o CD's de los archivos suyos más importantes. Algún día, ojalá que no, me lo agradecerá. Aún no se imagina cuánto lo podrá agradecer. Si recibió un virus, verifique que el mismo no se haya copiado a sus disquetes también. Dicho sea de paso, pásele el antivirus a cualquier disquete que fue utilizado en otra computadora, antes de extraer o guardar datos en él.

10. Si usted recibe correos con las direcciones anteriores a la vista, es decir que la dirección de los otros receptores del mail puede verse, envíele este mensaje para informar a la persona. De persistir su actitud, envíele una carta explicándole que no desea que su dirección sea pública. Debemos educarnos en el correcto uso del mail y educar a otros. Sólo así conseguiremos que algo tan útil como una computadora no se convierta en un dolor de cabeza. Insista en que su dirección de mail es confidencial. Imprima una copia de este mensaje y téngala a mano para futuras referencias.

Envíe este mensaje a sus contactos, tomando la precaución detallada en los puntos 2 y 4. Es decir, evite que los destinatarios puedan conocer las direcciones de las demás personas a quienes usted se lo envió.